Cette course longue distance est née de la rencontre de deux mushers français : Nicolas Vanier et Henry Kam. Avec l'aide de Dominique Grandjean, vétérinaire passionné des chiens de traîneaux, ils élaborent la dernière-née des grandes courses internationales, dont la première édition eut lieu en 2005. Benjamine des courses, elle a dû s'adapter au calendrier déjà chargé de la saison de compétition et prend ainsi place au mois de janvier. La course est divisée en deux parties, avec un total de 10 étapes et de 670 kilomètres (distance pour l'édition 2017 / la distance varie d'une année à l'autre). La première partie est tracée dans le domaine des Portes du Soleil. La deuxième partie se déroule en Haute Maurienne. Les étapes y sont plus longues et requièrent par conséquent une plus grande autonomie. Des checkpoints ponctuent régulièrement le parcours (contrôle vétérinaire des chiens, contrôle du matériel, lieu aménagé pour le repos des chiens, etc). Cette course est atypique en raison de son dénivelé alpin (env. 25'000 m de dénivelés positifs cumulés) et oblige les mushers à adapter leur plan d'entraînement. L'environnement oblige également un respect méticuleux des normes de sécurité. Chaque musher dispose d'une équipe de 12 à 14 chiens, dans laquelle il sélectionne, à chaque début d'étape, 8 ou 10 chiens. Lors de la première édition, 18 attelages étaient présents sur la ligne de départ, en provenance d'Amérique du nord et d'Europe. En 2017, la course aura lieu du 7 au 18 janvier. En plus de la course ordinaire, le programme compte une course Mid distance de 397 kilomètres convenue pour des attelages de 6 à 8 chiens ainsi qu'un trophée de 157km en 3 étapes. Ces trois courses sont ouvertes à toutes races de chiens. Un deuxième trophée de 2 étapes et de 111km est réservé aux huskies de Sibérie. Pierre-Antoine, "notre" musher a déjà participé à plusieurs éditions de la Grande Odyssée et sera sur la ligne de départ de la course Mid distance en janvier prochain.
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